मुहूर्त का आशय क्या है? जन्मपत्रिका से यह किस तरह श्रेष्ठ है? जन्मपत्रिका जन्म के समय नक्षत्रों की स्थिति का अध्ययन करती है। उसका क्षेत्र व्यक्ति के पूर्व जन्म के संचित कर्मों तक ही सीमित होता है। लेकिन मुहूर्त इसलिए अधिक महत्वपूर्ण है, क्योंकि वह व्यक्ति को बहुमूल्य मार्गदर्शन देने में सक्षम है, जिससे वह जन्मपत्रिका में आयी विघ्न-बाधाओं और दुष्प्रभावों को दूर करने, उनका प्रतिरोध करने, या उन्हें प्रभावहीन करने का उपक्रम कर सके। मुहूर्त बताते हैं कि घड़ियों का लाभ किस तरह उठाया जा सकता है और अशुभ घड़ियों से किस तरह बचा जा सकता है। जन्मपत्रिका यदि शिक्षा में बाधा का स्पष्ट संकेत देती है, तो शुभ मुहूर्त में शिक्षारंभ उन बाधाओं का प्रभाव न्यूनतम कर सकता है।
पूर्व कर्मों का नकारात्मक प्रभाव भी मुहूर्तों की सहायता से घटाया जा सकता है। जन्मपत्रिका तो केवल पूर्व कर्मों के संचित नतीजों को दर्शाती है। ये कर्म जन्म से ही व्यक्ति के साथ रहते हैं, जिसे भाग्य या किस्मत का नाम दिया जा सकता है। ज्योतिषी इसी जन्मपत्रिका के अध्ययन के द्वारा भविष्यवाणियां करते हैं। विधाता के अलावा भविष्य के लिए निश्चित निर्देश देना किसी अन्य के वश की बात नहीं है। काल की अपनी गतियां होती हंै इसलिए काल ही ज्योतिष का मूल आधार होना चाहिए। कोई एक चुनी हुई घड़ी या मुहूर्त ऐसे शुभ कंपन या गतियां पैदा कर सकती है, जिनकी ऊर्जा से सभी विघ्न-बाधाओं का निवारण संभव हो सकता है।
सृजनात्मक, रक्षात्मक और ध्वंसात्मक शक्तियां काल के गर्भ में समाई रहती हैं। सूर्य और नक्षत्र काल के हस्ताक्षर हैं। ऊर्जा की सभी शक्तियों का स्रोत सूर्य है, इसलिए ग्रह और नक्षत्रों के चक्र संचालन से शुभ और अशुभ घड़ियों के संकेत मिलते रहते हैं। ये और कुछ नहीं ऊर्जा विकिरण के संकेत हैं। ज्योतिष में मुहूर्त के प्राचीन ग्रंथों में मुहूर्त चिंतामणि एवं श्री कालिदास प्रणीत ज्योतिर्विदा भरणम्-मुख्य हैं। ऐसे वेद शास्त्रों में भी मुहूर्त की उपयोगिता का उल्लेख मिलता है। मुहूर्तों का उद्देश्य कार्य की निर्विघ्नता पूर्वक सफलता के लिए शुद्धतम काल का निर्धारण करना है। ज्योतिष में
1) सिंद्वांत
2) संहिता एवं होरा में मुहूर्त ज्योतिष का स्थान संहिता स्कन्ध में आता है।
मुहूर्त ग्रंथों में मुहूर्त दीपक, मार्तण्ड, मुहूर्त संग्रह, रत्नमाला आदि ग्रंथ भी बहुत अच्छे हैं। दैनिक जीवन में मुहूर्त बहुत उपयोगी है। हमारी जन्मपत्री तो हमारे पूर्व जन्म के पुण्य आदि कर्म का लेखा जोखा है, जिसे हम भाग्य कहते हैं। भाग्य बदलना सरल नहीं है, परंतु यदि हम अपने आवश्यक कार्य मुहूर्त की सहायता से करें, तो उत्तम फल की संभावना प्रबल रहती है। मानव जीवन के आरंभ से मृत्यु तक की विभिन्न घटनाओं की अनुकूलता तथा प्रतिकूलता से मानव को बचाया जा सकता है। राज्य संचालन के शुभ समय की तालिका तथा उद्योग-धंधों के प्रारंभ के शुभ मुहूर्त के ज्ञान से बहुत लाभ हुआ है। शुक्ल या कृष्ण पक्ष के मंगलवार को पड़ने वाली तृतीया, अष्टमी, तेरस को यदि कानूनी दावा किया जाए, तो सफलता निश्चित है।
शुक्ल पक्ष की पंद्रह तिथियां अपने आप में शक्ति संपन्न हैं। अमावस्या को सूर्य और चंद्र दोनों का प्रभाव बराबर मात्रा में होता है। इसलिए अमावस्या किसी शुभ कार्य के आरंभ के लिए शुभ नहीं मानी जाती है। पर शल्य चिकित्सा के लिए अमावस्या सर्वोत्तम मानी गयी है, क्यांेकि उस दिन शरीर में द्रवों का प्रवाह बहुत कम होता है। इसके ठीक विपरीत पूर्णिमा को शल्य चिकित्सा के लिए कतई उपयोगी नहीं माना गया है, क्योंकि उस दिन शरीर के द्रवों की गति बहुत तेज हो जाती है। शल्य चिकित्सक यदि इन संकेतों का पालन करें, तो उनकी सफलता निश्चित है। सूर्य और चंद्र की स्थितियां मनुष्य की भावनाओं, उसके व्यवहार और आचरण को भी प्रभावित करती हैं। किसी घातक रोग में कृष्ण पक्ष की चतुर्दशी सांघतिक मानी गयी है, क्योंकि उस दिन सूर्य और चंद्र की युति आरंभ होकर अमावस्या को पूर्ण होती है।
यदि मरणासन्न रोगी की राशि के उस दिन आठवें घर में चंद्रमा स्थित हो तो अमावस्या के पूर्व आने वाली चतुर्दशी को उसके परजिनों को विशेष रूप से सावधान हो जाना चाहिए। अमावस्या भी स्वास्थ्य के लिए ऐसे प्रकरणों में ठीक नहीं है। सोमवार और शनिवार को पूर्व दिशा की ओर प्रस्थान, मंगलवार और बुधवार को उत्तर दिशा की ओर यात्रा, गुरु को दक्षिण की, शुक्र तथा रवि को पश्चिम की यात्रा वर्जित है। कृष्ण पक्ष की अष्टमी, नवमी,चतुर्दशी और अमावस्या को यात्रा आरंभ नहीं करनी चाहिए। अमावस्या के पूर्व की चैदस तिथि यात्रा के लिए शुभ नहीं मानी गयी है। किसी नये कार्य के आरंभ के लिए ऐसे दिनों को टालना चाहिए, जिनमें सूर्य नयी राशि में प्रवेश करता है। 14 जनवरी और 14 फरवरी ऐसी ही तारीखें हैं।
सामान्यतः हर माह की संक्रांति भी नये कार्य आरंभ करने के लिए उपयुक्त नहीं होती है। ये तारीखें मंत्र सिद्धि, तांत्रिक सिद्धि और साधना के लिए उपयोगी मानी गयी है। सोमवार, बुधवार, गुरुवार और शुक्रवार कार्य शुभारंभ हेतु शुभ माने गये हैं। शल्य चिकित्सा के लिए मंगलवार का दिन सर्वोत्तम है। जन्म नक्षत्र वाला दिवस मुहूर्त चयन के लिए उपयुक्त नहीं होता है। पर कृषि भूमि क्रय और नये पद ग्रहण तथा अन्नप्राशन के लिए दिन शुभ माने गये हैं। संभोग, चिकित्सा, यात्रा और विवाह के लिए ये दिन अशुभ होते हैं। इसके विपरीत महिलाओं के लिए जन्म नक्षत्र वाले दिवस विवाह के लिए कल्याणकारी सिद्ध होते हैं। महर्षियों के कथन हैं कि विवाह के समय शुभ मुहूर्त का चयन जन्मपत्रिका के दोषों का निवारण कर देता है। मुहूर्तों के चयन में तिथियां भी विशेष महत्वपूर्ण होती हैं। सूर्य और चंद्रमा से अक्षांशों की दूरी से तिथियों का निर्धारण होता है। जब सूर्य और चंद्र समान अंशों पर हों, तो अमावस्या होती है और जब 180 डिग्री पर होते हैं, तो पूर्णिमा होती है।
चंद्र और सूर्य के बारह अंश की दूरी से एक तिथि बनती है। मुहूर्त ज्योतिष में नक्षत्रों का भी उतना ही महत्व है। सत्ताईस नक्षत्रों में से पुष्य नक्षत्र किसी भी काम के आरंभ के लिए अति उत्तम है। पर विवाह, किसी भी स्थिति में, पुष्य नक्षत्र में नहीं किया जाना चाहिए। प्रत्येक तिथि को मुहूर्त के अनुसार किये जाने वाले कार्यों का उल्लेख सर्व साधारण की जानकारी के लिए आवश्यक है। प्रथमा: विवाह, यात्रा, प्रतिबंध, प्रतिष्ठा, चूड़ा, वास्तु कर्म, गृह प्रवेश आदि मंगल कार्य नहीं करने चाहिए। द्वितीया: राज संबंधी, व्रत बंध, प्रतिष्ठा, विवाह यात्रा, भूषणादि कर्म शुभ होते हैं। तृतीया: यात्रा संबंधी कार्य, शिल्प, चूड़ा, अन्नप्राशन, गृह प्रवेश शुभ है। चतुर्थी, नवमी, चतुर्दशी: ये रिक्ता तिथियां हैं। इनमें अग्नि कर्म, मारण कार्य, बंधन कृत्य, शास्त्र विष, अग्निदाह आदि कार्य कर सकते हैं, परंतु मांगलिक कार्य नहीं करने चाहिए। पंचमी: समस्त शुभ कार्य, परंतु ऋण नहीं देना चाहिए। षष्ठी: यात्रा, पितृ कर्म, मंगल कार्य, संग्राम, शिल्प, वास्तु, भूषण शुभ है। सप्तमी: 2, 3, 5 के सभी कार्य सप्तमी को भी शुभ है। अष्टमी: संग्राम, वास्तु, शिल्प लेखन, रत्न, आभूषण खरीदना, पहनना ये सब अष्टमी को शुभ हैं। दशमी: द्वितीया, तृतीया, पंचमी एवं सप्तमी में किये गये कार्य दशमी में भी शुभ होते हैं। एकादशी: व्रत, उपवास, धर्म, कृत्य, देवोत्सव, उद्यापन, कथा, एकादशी में शुभ हैं। द्वादशी: यात्रादि को छोड़कर सभी पुष्टिकारक धार्मिक शुभ कार्य कर सकते हैं।
त्रयोदशी: द्वितीया, तृतीया, पंचमी, सप्तमी, दशमी के कार्य कर सकते हैं। पूर्णमासी: विवाह, शिल्प, पौष्टिक कार्य, मंगल, संग्राम, वास्तु कर्म, यक्ष क्रिया, प्रतिष्ठा आदि कार्य कर सकते हैं। अमावस्या: पितृ कार्य और शल्य क्रिया कर सकते हैं। विभिन्न नक्षत्रों में करने योग्य कार्यों की संक्षिप्त व्याख्या: ध्रुव या स्थिर नक्षत्र: उत्तरफाल्गुनी, उत्तराषाढ़ा, उत्तराभाद्रपद और रोहिणी, ये चार नक्षत्र और रविवार, इन नक्षत्रों में स्थिर कार्य, बीज बोना, घर बनाना, शांति कर्म, बागीचा लगाना आदि कार्य सिद्ध होते हैं। चर नक्षत्र: स्वाति, पुनर्वसु, श्रवण, धनिष्ठा, शतभिषा। इन पांच नक्षत्रों में तथा सोमवार को वाहन लाना, यात्रा करना सिद्ध होते हैं। उग्र नक्षत्र: पूर्वाफाल्गुनी, पूर्वाषाढ़ा, पूर्वाभाद्रपद, भरणी, मघा और मंगलवार को मरण, अग्नि का कार्य, शठता का कार्य, विष कार्य, हथियार का कार्य ठीक रहते हैं। लघु नक्षत्र: हस्त, अश्विनी पुष्य, अभिजित में तथा गुरुवार को बाजार का कार्य, शास्त्र आदि का ज्ञान, आभूषण बनवाना, दुकान का काम, चित्रकारी, गाना-बजाना आदि कला के कार्य सिद्ध होते हैं।
साधारण नक्षत्र: विशाखा, कृत्तिका में और बुधवार को अग्नि होत्र, शुभाशुभ कार्य ठीक हैं। मृदु नक्षत्र: मूल, ज्येष्ठा, आद्र्रा, अश्लेषा में और शनिवार को जादू-टोना, हथियार से वार करना, पशु दमन (हाथी, घोड़े आदि को सिखाना) ठीक है। एक बात और ध्यान देने योग्य यह है कि जिस दिन-भद्रा हो उस दिन शुभ कार्य नहीं करें। एक बात और ध्यान देने योग्य है, कि शुक्ल पक्ष में एक से पंचमी तक तिथियां अशुभ कही गयी हैं, क्योंकि इन तिथियों में चंद्रमा क्षीण बल होता है और चंद्र बल उन दिनों नहीं रहने से कार्य सफल नहीं होते हैं। इसी प्रकार कृष्ण पक्ष की एकादशी से अमावस्या तक तिथियों में चंद्र बल क्षीण होने से शुभ कार्य नहीं करने चाहिए। यदि किसी कार्य सिद्धि के लिए यात्रा करनी है, तो सन्मुख चंद्र लेकर यात्रा करें। चंद्रबल का विवरण निम्नानुसार है: मेष, सिंह, धनु का पूर्व दिशा में चंद्रवास होता है।
वृष, कन्या मकर का दक्षिण दिशा में चंद्रवास होता है। मिथुन, तुला, कुंभ का पश्चिम दिशा में चंद्रवास होता है। कर्क, वृश्चिक, मीन का उत्तर दिशा में चंद्रवास होता है। उदाहरणतः यदि इन्दौर से दिल्ली, यानी उत्तर में यात्रा करनी है, तो आप कर्क, वृश्चिक या मीन राशि में चंद्र हो, तो उस दिन यात्रा प्रारंभ करने से सफलता मिलेगी। परंतु उक्त दिन राशि से चंद्र अष्टम नहीं हो, इस पर ध्यान देना चाहिए। इसी प्रकार से दैनिक जीवन के लिए उपयोगी सूत्र मुहूर्त शास्त्र में हैं, जिनका उपयोग दैनिक जीवन में कर के लाभान्वित हो सकते हैं। मुहूर्त शास्त्र के नियमों के पालन से असंख्य लोग लाभान्वित हुए हैं।